德國(guó)和瑞士科學(xué)家組成的研究小組在南非巴伯頓綠巖帶的地表洞腔中，發(fā)現(xiàn)了30億多年前微生物生命體的證據(jù)。他們?cè)谧钚乱黄凇兜刭|(zhì)學(xué)》雜志上發(fā)表的相關(guān)論文，詳述了發(fā)現(xiàn)這種細(xì)胞化石的過(guò)程、采用的鑒定技術(shù)及該發(fā)現(xiàn)的重要意義。

　　科學(xué)家相信，地球生命首次出現(xiàn)在大約35億到40億年之前的太古代，當(dāng)時(shí)還沒(méi)有臭氧層過(guò)濾紫外線，大氣中也沒(méi)有氧氣可呼吸，意味著微生物必須找到適宜的生存之地。而這項(xiàng)新的研究認(rèn)為，為了躲避紫外線輻射，微生物找到地表下的洞腔中作為避護(hù)所。

　　據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)28日?qǐng)?bào)道，新發(fā)現(xiàn)的化石證據(jù)表明，古代微生物靠形成于潮沙沉積碎屑洞腔的氣泡避難。該細(xì)胞化石發(fā)現(xiàn)于32億年前的微生物團(tuán)中，被火山活動(dòng)推至地表。研究小組對(duì)微生物團(tuán)和隱藏在其內(nèi)的微生物進(jìn)行了散狀碳、掃描電鏡分析和顯微拉曼光譜等多種測(cè)試。

　　研究報(bào)告稱，這種棒條體微生物與當(dāng)今許多細(xì)菌相似度非常高，它們能像當(dāng)今微生物一樣控制其直徑和長(zhǎng)度，在形狀上保持相當(dāng)一致。這些化石也比其他任何一個(gè)在棲息地發(fā)現(xiàn)的化石要早5億年，因而代表了一些最早的生命形式(之前發(fā)現(xiàn)的最早生命大約34.3億年前)。

　　有趣的是，研究人員還指出，大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為生命最開始形成時(shí)的地球，很像如今的火星，這表明該發(fā)現(xiàn)可能會(huì)為在火星這一紅色星球上尋找一些生命跡象提供線索。(記者 華凌)