9月23日，中國國務院總理李強在第80屆聯(lián)合國大會期間宣布，中國在世貿組織當前和未來談判中不尋求新的特殊和差別待遇。這是中國對國際社會做出的鄭重承諾，將給國際社會和多邊貿易體制的未來發(fā)展帶來深遠影響。
一、各國擁有選擇發(fā)展中國家身份的主權
國家主權原則是國際法最基礎和最重要的基本原則。國家享有管理內部事務的最高權力和處理外部事務的獨立權力。一國有權決定自己的發(fā)展方向和發(fā)展模式，有權確定自己的發(fā)展階段，有權確定自己的身份定位。例如，一國有權宣布自己是發(fā)展中國家或者發(fā)達國家。目前，國際上沒有統(tǒng)一的發(fā)展中國家認定標準，實際上未來也難以出現(xiàn)統(tǒng)一的認定標準。
在世貿組織框架下，各個成員自我宣稱是發(fā)展中成員并據(jù)此享有特殊和差別待遇。世貿組織以及聯(lián)合國開發(fā)計劃署、聯(lián)合國貿易與發(fā)展會議等聯(lián)合國機構都沒有定義“發(fā)展中國家”。世界銀行、國際貨幣基金組織等國際機構出于開展業(yè)務、分析研究等目的，采用統(tǒng)計分類標準。例如，世界銀行將各國劃分為低收入國家、中等偏下收入國家、中等偏上收入國家和高收入國家，但這些標準從未用于劃分發(fā)達國家與發(fā)展中國家。國際組織關于國家的特定分類標準，不影響一國自己宣布的發(fā)展中國家身份定位。此外，一國國內法出于提供優(yōu)惠市場準入待遇或國際援助等目的，將特定國家認定或者不認定為“發(fā)展中國家”，并不影響該特定國家自己做出的身份認定。
根據(jù)國家主權原則，中國有權宣布自己永遠屬于發(fā)展中國家，始終屬于“全球南方”一員。
二、發(fā)展中成員有權享有特殊和差別待遇
在世貿組織等特定領域享有特殊和差別待遇是發(fā)展中成員的一項重要權利。特殊和差別待遇原則是世貿組織的核心原則之一?！恶R拉喀什建立世界貿易組織協(xié)定》序言明確指出，成員需要“做出積極努力，保證發(fā)展中國家特別是最不發(fā)達國家，在國際貿易中獲得與其經(jīng)濟發(fā)展需要相稱的份額”。特殊和差別待遇也反映在世貿組織各項協(xié)定之中，是發(fā)展中成員的重要制度性權利，是以規(guī)則為基礎的多邊貿易體制的重要基礎。
世貿組織各項協(xié)定規(guī)定的發(fā)展中成員特殊和差別待遇主要包括增加貿易機會、保障利益、維護政策空間、享有過渡期、獲得技術援助、最不發(fā)達國家成員特別靈活性等6個方面。一個成員自我聲明是發(fā)展中成員后，就能有權享有世貿組織協(xié)定規(guī)定的特殊和差別待遇，也能在當前和未來的世貿組織談判中尋求特殊和差別待遇。
三、發(fā)展中成員有權全部或部分放棄特殊和差別待遇
發(fā)展中成員可以自主決定如何行使甚至放棄其在世貿組織享有的特殊和差別待遇權利。中國一貫堅持以務實方式行使自身享受的特殊和差別待遇權利。例如，2022年在新冠疫苗知識產(chǎn)權豁免談判的關鍵階段，作為新冠疫苗生產(chǎn)和供應大國，中國主動宣布不尋求豁免所提供的靈活性，為決定的達成和世貿組織第12屆部長級會議的成功舉辦做出重要貢獻，充分彰顯負責任大國擔當。
2001年加入世貿組織以來，我國經(jīng)濟社會全面快速發(fā)展，參與經(jīng)濟全球化的基礎和條件發(fā)生顯著變化，已成為世界第二大經(jīng)濟體、貨物貿易第一大國和服務貿易第二大國。當前，單邊主義和保護主義大行其道，特別是個別國家肆意單邊加征關稅和實施霸凌行為，以規(guī)則為基礎的世貿組織多邊貿易體制面臨前所未有的嚴峻挑戰(zhàn)。很多成員希望中國在世貿組織發(fā)揮更為重要作用和提供更多發(fā)展紅利，期待中國繼續(xù)擴大高水平對外開放。在此種背景下，中國宣布在世貿組織當前和未來談判中不再尋求新的特殊和差別待遇，是中國維護和加強多邊貿易體制的重要行動。
四、準確理解中國在世貿組織框架下放棄部分特殊和差別待遇承諾的內容
第一，中國承諾不涉及中國的發(fā)展中國家身份變化問題，不論是在世貿組織框架下，還是在任何其他場合。中國始終是“全球南方”的重要一員，永遠屬于發(fā)展中國家。
第二，中國承諾僅僅涉及中國在“世貿組織框架”下放棄部分特殊和差別待遇，對中國在任何其他領域享有和行使特殊和差別待遇權利沒有任何影響。
第三，中國承諾僅僅涉及中國在“世貿組織當前和未來談判”中不再尋求新的特殊和差別待遇，不影響中國根據(jù)現(xiàn)有世貿組織協(xié)定特殊和差別待遇條款享有的權利。
第四，中國承諾僅僅涉及中國在世貿組織當前和未來談判中“不為自己”尋求新的特殊和差別待遇，并不意味著中國在當前和未來的多邊貿易談判中對特殊和差別待遇問題置之不理。相反，作為發(fā)展中大國和“全球南方”的重要一員，中國將一如既往的堅定維護發(fā)展中成員正當權益，更好彌合南北發(fā)展鴻溝，推動完善全球經(jīng)濟治理，建設開放型世界經(jīng)濟。
(南開大學中國式現(xiàn)代化發(fā)展研究院高級研究員、南開大學法學院副教授胡建國)