中新網北京9月24日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下學術期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一篇古生物學論文稱，研究人員在阿根廷新發(fā)現(xiàn)一個南美捕食性恐龍物種化石，命名為Joaquinraptor casali。
本項研究新發(fā)現(xiàn)的南美捕食性恐龍化石藝術復原圖(圖片來自卡內基自然歷史博物館Andrew McAfee)。施普林格·自然 供圖這一新物種是獸腳類大盜龍科的成員，年代可追溯至約7000萬至6600萬年前的白堊紀晚期，是該地區(qū)的頂級捕食者。
該論文介紹，大盜龍科是在亞洲、澳大利亞、南美發(fā)現(xiàn)的食肉性獸腳類恐龍，有著細長頭骨以及強壯前臂和大爪子。不過，此前對該群體的理解受限于完整化石的缺失。
本項研究新發(fā)現(xiàn)的野外恐龍骨骼化石及骨架位置(圖片來自阿根廷巴塔哥尼亞大學脊椎動物古生物學實驗室Marcelo Luna)。施普林格·自然 供圖在本項研究中，論文第一作者兼通訊作者、阿根廷巴塔哥尼亞地質和古生物研究所Lucio M. Ibiricu和同事及合作者一起，新發(fā)現(xiàn)一個來自阿根廷巴塔哥尼亞Lago Colhué Huapi地層的保存完好、部分交聯(lián)的化石，包含大部分顱骨、前后肢、肋骨和椎骨。他們研究確定該化石標本可追溯至白堊紀晚期，使其成為最近存活的大盜龍類型之一。
根據骨骼微結構，論文作者研究認為該化石標本為成年個體，但可能沒完全成熟，死亡時可能約19歲。他們根據其他大盜龍殘骸進行推斷，估計大盜龍Joaquinraptor casali可能長約7米、重1000多公斤。沉積物證據顯示，它曾生活在溫暖潮濕的泛濫平原環(huán)境。壓著Joaquinraptor casali下頜的鱷魚腿骨化石揭示了其攝食行為，提示它可能是該地區(qū)的頂級捕食者。
本項研究新發(fā)現(xiàn)恐龍骨骼化石的發(fā)掘現(xiàn)場(圖片來自阿根廷巴塔哥尼亞大學脊椎動物古生物學實驗室Marcelo Luna)。施普林格·自然 供圖論文作者指出，后續(xù)仍需開展更多研究，進一步理解大盜龍Joaquinraptor casali的行為和生態(tài)角色。他們總結認為，Joaquinraptor casali和其他大盜龍曾是南美阿根廷地區(qū)的主要捕食者，直到白堊紀末期才與其他非鳥類恐龍一起滅絕。(完)